Maja Chwalinska heeft in haar doorbraakjaar de eerste titel van haar loopbaan gewonnen. De Poolse verliezend finaliste van Roland Garros versloeg zondag de ongeplaatste Britse Sonay Kartal met 2-6, 6-4, 6-2 in de finale van het toernooi van Wuhan in China.
In een slopend duel van 2 uur en 43 minuten nam de als zestiende geplaatste Chwalinska het initiatief toen ze in de tweede set de service van Kartal brak voor een 4-3 voorsprong.
Meer winners voor Kartal, maar ook meer fouten
Kartal sloeg meer winners (32-23), maar maakte ook meer onforceerde fouten (36-27). Op het centercourt, de Dongfeng Voyah, vielen geen aces.
Beide speelsters stonden voor het eerst in hun loopbaan in een WTA 1000-finale. Door de zege klimt Chwalinska naar de elfde plaats op de wereldranglijst, meldde de WTA.
Swiatek uitgeschakeld in de halve finale
Chwalinska versloeg in de halve finale landgenote en zesvoudig grandslamwinnares Iga Swiatek. Naast 1000 rankingpunten verdient ze 665.000 dollar aan prijzengeld. Tijdens haar run naar de finale van Roland Garros als kwalificatiespeelster had Chwalinska niet genoeg geld om haar hotelverblijf in Parijs te verlengen en had ze financiële hulp nodig.
Kartal stijgt van plaats 170 naar de top 40
Kartal versloeg in de halve finale Jelena Ostapenko, winnares van Roland Garros in 2017. De Britse begon het toernooi in Wuhan als nummer 170 van de wereld en breekt nu door in de top 40.
Het was een opmerkelijke week voor de 24-jarige Kartal, die eerder dit jaar meer dan zes maanden geblesseerd was door een stressfractuur in haar rug.