NINGBO, China – Karolina Muchova heeft de laatste plek op de WTA Finals veiliggesteld, nadat Marta Kostyuk woensdag haar tweede ronde op het Ningbo Open opgaf.
Kostyuk gaf zich over na een medische time-out, nadat ze de eerste set met 6-4 had verloren van Ekaterina Alexandrova.
De WTA-tour had laten weten dat Kostyuk het toernooi in Ningbo tot de finale moest halen om te voorkomen dat Muchova, die deze week niet speelt, zich zou plaatsen voor de finale van 8 tot 15 november in Indian Wells, Californië.
Nieuwe mijlpaal voor Muchova
Het bereiken van de eindronde is een nieuwe mijlpaal voor Muchova in 2026. Eerder bereikte ze de finale van Wimbledon, waar ze verloor van Linda Noskova. Daarna won ze samen met Noskova de Billie Jean King Cup voor Tsjechië.
Iga Swiatek was ook nog in de race voor die laatste plek, totdat ze zich terugtrok uit Ningbo vanwege een blessure aan haar dijbeen. Ze liet weten haar seizoen vroegtijdig af te sluiten.
De andere speelsters die zich al hebben gekwalificeerd voor de WTA Finals zijn Elena Rybakina, Aryna Sabalenka, Mirra Andreeva, Jessica Pegula, Coco Gauff, Elina Svitolina en Noskova.
Alexandrova en Bejlek slaan toe
Alexandrova plaatst zich voor een kwartfinale in Ningbo tegen Leylah Fernandez. De Canadese won van Aliaksandra Sasnovich met 7-5, 6-7 (3), 6-3. Het was haar elfde overwinning in haar laatste veertien wedstrijden.
Ook woensdag verraste Sara Bejlek het achtste reekshoofd Sorana Cirstea met 7-6 (3), 6-4. Bejlek treft in de kwartfinale een Tsjechische landgenote: Marie Bouzkova. Bouzkova won eerder met 7-5, 6-2 van Anastasia Zakharova.