Katie Boulter heeft een indrukwekkende comeback gemaakt en wint met 3-6 6-3 6-3 van Antonia Ruzic. Daarmee plaatst de Britse zich voor de halve finales van de Japan Open en herovert zij de titel van Britse nummer 1.
Boulter begon zorgwekkend aan de eerste set van 34 minuten. Ze verloor de eerste drie games op rij en ging uiteindelijk met 6-3 onderuit.
De speelster uit Leicester toonde in de tweede set veerkracht. Ze brak drie keer achter elkaar de service van Ruzic en dwong zo een derde set af. Boulter kwam eerst met 2-0 achter nadat ze in haar openingsservicegame was gebroken, maar vocht zich prachtig terug en maakte de stand gelijk.
De nummer 58 van de wereld won vervolgens drie games op rij om de derde set te openen. Ze overleefde een late break van Ruzic en sloot de set af met 6-3. Daarmee bereikte ze de laatste vier.
Het resultaat bevestigt ook dat Boulter weer de beste Britse tennisspeelster is. Vijf dagen eerder had ze die positie moeten afstaan door de run van Sonay Kartal naar de finale van het Wuhan Open. Boulter haalde een achterstand van 55 punten in de ranglijst in en verdrong Kartal weer naar de tweede plek.
“Ruzic is een echt goede speelster”, zei Boulter in haar interview op het veld bij Sky Sports. “Ze is extreem moeilijk te verslaan.”
“Ik deed het erg goed om in de tweede set terug te komen, maar ze sloeg alles hard. Het leek alsof wat ik haar gaf haar niet stoorde. Alle lof voor haar.”
“Ik probeerde stand te houden en uiteindelijk begon ik beter te spelen. Ik had geluk in de tweede set, maar uiteindelijk vond ik dat ik goed deed om erbij te blijven.”
Boulter neemt in de halve finale het op tegen de Tsjechische Katerina Siniakova. Die wedstrijd is zaterdag live te zien op Sky Sports.
“Siniakova is een topspeelster en extreem gevaarlijk”, voegde Boulter toe. “Ik weet precies wat ze gaat brengen.
“Het wordt een geweldige wedstrijd. Ik heb niets te verliezen en ik ga morgen goed voorbereid op de baan staan.”